La mucosa orale (palato, guancia, lingua, gengiva) può essere sede, o una delle sedi, di malattie generali. Così un’ulcera della mucosa orale, in genere, è talvolta il segno di una tubercolosi, di una sifilide o di un tumore.
È spesso possibile stabilire una diagnosi precoce di certe malattie generali, a partire dai segni della bocca. I segni clinici gengivali sono talvolta in rapporto con l’evoluzione di un diabete, di una malattia del sangue, di una malattia dermatologica…Esiste anche un meccanismo semplice, per il quale i denti possono essere all’origine di malattie generali: è la bacteriemia. Essa si caratterizza con il passaggio nella circolazione sanguigna dei batteri provenienti da un focolaio infettivo dentario ( che sovente passa inavvertito ); in certe condizioni, questi batteri si fissano su un altro territorio (cuore, reni…)e vi si sviluppano provocando una malattia (cardiaca, renale…).